Tương lai mở sòng bạc casino tại Thái Lan
Cho dù bạn có ủng hộ hay không, thì các tụ điểm cá cược và cờ bạc đã trở nên phổ biến ở hầu hết Thái Lan trong một thời gian dài, bất chấp nỗ lực của chính quyền để ngăn chặn nó. Người Thái rất thích chơi bài và cá cược thể thao, đặc biệt là bóng đá và chọi gà, mặc dù ở đây cờ bạc là bất hợp pháp. Các sòng bạc ở thị trấn biên giới Poipet, Campuchia, thường có nhân viên là công dân Thái Lan và luôn chật kín khách quen.
Chính phủ Thái Lan đã nghiên cứu ý tưởng hợp pháp hóa sòng bạc ở nước này trong hai thập kỷ qua. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị cản trở hết lần này đến lần khác bởi những lập luận rằng cờ bạc không phù hợp với các nguyên tắc của Phật giáo, và làm như vậy sẽ dẫn đến nhiều hành vi bất chính hơn.
Trong khi các nước láng giềng của Thái Lan – Lào, Campuchia, Myanmar, Malaysia và Singapore – đã hợp pháp hóa cờ bạc và phát triển các khu phức hợp sòng bạc để thu hút khách du lịch và thúc đẩy nền kinh tế của họ, thì Thái Lan lại vướng vào Đạo luật cờ bạc (1935), cấm mọi hình thức cá cược bằng tiền mặt, ngoại trừ xổ số của tiểu bang và các cuộc đua ngựa tại các trường đua được tiểu bang cấp phép. Các đề xuất hợp pháp hóa sòng bạc đã được thảo luận tại quốc hội vào cuối tháng 6, nhằm khôi phục lại nền kinh tế bị ảnh hưởng bởi đại dịch sau khi chính phủ phân loại thành công cần sa cùng tháng đó. Việc hợp pháp hóa các sòng bạc sẽ tìm cách tăng doanh thu, thu thuế từ các khu phức hợp và truy quét các tụ điểm bất hợp pháp, máy đánh bạc và cờ bạc trực tuyến.
Theo Ủy ban Hạ viện nghiên cứu tính khả thi của việc mở các khu phức hợp giải trí như vậy, Thái Lan có thể xây dựng tới năm sòng bạc. Ở phía Bắc, địa điểm sòng bạc có thể là Chiang Rai hoặc Chiang Mai. Ở khu vực miền Trung, địa điểm được nhắm mục tiêu là Pattaya. Ở phía Nam, Phuket, Phangnga hay Krabi được xem là những điểm lý tưởng. Ở phía Đông Bắc, các lựa chọn là Ubon Ratchathani, Udon Thani hoặc Khon Kaen. Vị trí đắc địa là Bangkok hoặc một trong những tỉnh lân cận. Ủy ban Hạ viện nói rằng đề xuất này, nếu được thông qua, có thể giúp Thái Lan tạo ra hàng tỷ đô la từ các nhà đầu tư nước ngoài, du khách và những người đánh bạc Thái Lan
Tuy nhiên, Aat Pisanwanich, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Thương mại Quốc tế tại Đại học Phòng Thương mại Thái Lan, cho rằng việc tự do hóa sòng bạc ở Thái Lan dường như không đáng để đầu tư, với động thái được coi là quá muộn. Ông Aat cho biết: “Thái Lan thực hiện tương đối chậm chạp về vấn đề này. Campuchia, Lào, Myanmar, Malaysia và Singapore đã đầu tư vào sòng bạc từ lâu, trong khi các nhà đầu tư Trung Quốc đã có mặt tại các nước láng giềng của chúng ta”.
Phisut Sae-Khu, chủ tịch hiệp hội khách sạn Thái Lan, nói rằng nếu chính phủ muốn hợp pháp hóa các sòng bạc, họ nên nghiên cứu kỹ những lợi ích và bất lợi của chính sách và xây dựng các quy định và luật có kế hoạch để tránh bất kỳ tác động tiêu cực nào ngay từ đầu. Ông nói rằng Pattaya được mệnh danh là một trong những điểm đến tiềm năng cho các sòng bạc hợp pháp, các nhà khai thác du lịch tin rằng loại hình kinh doanh này có thể thúc đẩy doanh thu của họ. Tuy nhiên, ngay cả khi không có sòng bạc, Pattaya đã có rất nhiều sản phẩm du lịch khác để cung cấp vì nó đã là một điểm đến toàn cầu trong nhiều năm. Du lịch Pattaya sẽ không bị ảnh hưởng nếu việc hợp pháp hóa sòng bạc không xảy ra.
Trúc Anh
