Tại sao Trung Quốc nên lo sợ thuế biên giới carbon của EU?

Sau khi thắt chặt hơn nữa mục tiêu phát thải ròng vào năm 2030 từ 40% xuống ít nhất 55% so với mức năm 1990 để đạt được mục tiêu trung hòa khí hậu vào năm 2050, vào ngày 14 tháng 7, Ủy ban Châu Âu đã đưa ra chính sách với số 55 được mong đợi từ lâu. Nó bao gồm hàng chục đề xuất nhằm nâng cấp luật khí hậu, năng lượng và giao thông hiện có nhằm đạt được các mục tiêu như vậy.

Trong số các đề xuất khác nhau, Cơ chế điều chỉnh biên giới carbon mới (hay còn gọi là CBAM), có lẽ phù hợp nhất ngoài biên giới của EU và là cơ chế gây tranh cãi nhất. Cơ chế này nhằm mục đích giảm thiểu bất lợi cạnh tranh mà các ngành công nghiệp châu Âu phải gánh chịu do các chính sách xanh táo bạo của EU bằng cách đánh thuế hàm lượng carbon của hàng hóa nhập khẩu vào EU, làm cho chúng tương đương với hàng hóa được sản xuất tại EU về giá carbon.

Nói cách khác, các công ty không thuộc EU xuất khẩu sang châu Âu sẽ cần phải trả giá tương tự cho lượng khí thải carbon của họ ở châu Âu như các công ty châu Âu.

Đây là cách thức hoạt động: Các nhà nhập khẩu hàng hóa châu Âu thuộc phạm vi điều chỉnh của CBAM sẽ được yêu cầu mua giấy chứng nhận, giá của giấy chứng nhận sẽ phản ánh giá của hệ thống buôn bán khí thải của EU và sau đó nộp chúng cho Cơ quan CBAM mới được thành lập.

Cơ chế này, đối với nhiều người chỉ đơn giản là đánh thuế hàng nhập khẩu, đã bị chỉ trích bởi chính phủ một số nước (bao gồm cả Trung Quốc và Mỹ), cũng như các tổ chức quốc tế như Quỹ Tiền tệ Quốc tế. Theo Giám đốc điều hành của IMF, Kristalina Georgieva: CBAM là một cơ chế quá sai lệch so với các lựa chọn khác, chẳng hạn như giá sàn carbon. Những người khác đang tranh luận rằng CBAM có thể vi phạm các quy tắc của Tổ chức Thương mại Thế giới.

Trước những khó khăn này, Ủy ban EU đã quyết định thúc đẩy đề xuất CBAM, mặc dù với phạm vi hẹp hơn, tập trung chủ yếu vào xi măng, sắt thép, nhôm, phân bón và điện, và một khoảng thời gian tạm thời dài đến năm 2035 trước khi nó được đưa vào đầy đủ. Hơn nữa, trước khi đề xuất này trở thành hiện thực, nó phải được Hội đồng châu Âu thông qua và sau đó là sự thông qua của Nghị viện châu Âu.

Triển vọng EU thiết lập một cơ chế sẽ có tác động toàn cầu rộng rãi như vậy cũng quan trọng không kém gì đối với Trung Quốc.

Trước hết, Trung Quốc là quốc gia phát thải khí nhà kính lớn nhất thế giới, với 27% tổng lượng khí thải carbon trên toàn cầu. Điều này có nghĩa là bất kỳ cơ chế nào đánh thuế khí thải được tạo ra ở nước ngoài sẽ khiến Bắc Kinh lo lắng, cho dù phạm vi của nó lúc đầu nhỏ đến đâu.

Thứ hai, vẫn là nước xuất khẩu hàng hóa chế tạo lớn nhất thế giới, thị phần của Trung Quốc đã thực sự tăng lên do đại dịch, với gần 20% tổng kim ngạch xuất khẩu toàn cầu vào năm 2020.

Thứ ba, vì Liên minh Châu Âu là cơ quan thiết lập tiêu chuẩn quan trọng nhất trên thế giới, nên CBAM của nó có thể được các quốc gia hoặc khối thương mại khác nhân rộng. Rủi ro lớn nhất đối với Trung Quốc sẽ là nếu chính quyền Biden có khả năng đảo ngược sự phản đối lâu nay của Washington đối với CBAM.

Việc Trung Quốc giới thiệu thị trường buôn bán khí thải của riêng mình là rất quan trọng, mặc dù số lượng các lĩnh vực bao gồm rất hẹp (về cơ bản, chỉ có điện và không thể so sánh đúng với thị trường của EU), sẽ mở rộng hơn nữa sang lĩnh vực vận tải và xây dựng.

Mức giá đầu tiên được cung cấp cho carbon ở Trung Quốc vẫn còn cách xa châu Âu (8 đô la mỗi tấn CO2 so với hơn 55 đô la trong EU). Sự hội tụ tiềm năng với giá cả của EU không chỉ được hoan nghênh vì lý do môi trường. Nó cũng sẽ ảnh hưởng đến tác động của CBAM đối với Trung Quốc, vì khả năng giảm giá vẫn tồn tại đối với các quốc gia có mức giá tương tự trên thị trường buôn bán khí thải của họ.

Mặc dù điều này có thể đáng khích lệ đối với Trung Quốc, nhưng rủi ro nổi bật thực tế là phạm vi lĩnh vực của CBAM chắc chắn sẽ mở rộng bao gồm gốm sứ, thủy tinh, giấy và các hóa chất khác. Theo thời gian, nó có thể sẽ bao gồm tất cả các sản phẩm được sản xuất.

Do giá carbon của EU hiện đã ở trên 50 euro / tấn CO2, có thể giả định một cách an toàn rằng giá carbon hiệu quả mà các nhà sản xuất EU trả trong các lĩnh vực cạnh tranh nhập khẩu tuân theo hệ thống thương mại khí thải của EU sẽ dần tăng lên ít nhất 50 euro mỗi tấn vào năm 2035.

Do đóng góp của than vào sản xuất điện của nước này vẫn ở mức trên 70%, Trung Quốc có thể thấy khả năng cạnh tranh bên ngoài của mình bị cản trở nghiêm trọng bởi một CBAM toàn diện hơn. Thậm chí còn hơn thế nếu nó được các nước phát triển hơn, đặc biệt là Mỹ áp dụng.

Nhìn chung, cơ chế điều chỉnh biên giới carbon do Ủy ban EU công bố hiện có vẻ không liên quan ở Trung Quốc do phạm vi hạn chế của nó, cũng như khả năng nó có thể bị WTO lật lại. Tuy nhiên, các nhà hoạch định chính sách có định hướng dài hạn của Trung Quốc chắc chắn sẽ nhìn thấy rủi ro của một biện pháp phôi thai như vậy đang được mở rộng trong phạm vi ngành của nó và được thực hiện bởi các biện pháp khác.

Trên cơ sở đó, mong đợi một chiến dịch vận động hành lang chuyên sâu của Trung Quốc tại trụ sở EU và các quốc gia thành viên chủ chốt để pha loãng đề xuất hơn nữa và khi có thể, loại bỏ hoàn toàn đề xuất này.

Bài viết của Alicia Garcia-Herrero, nhà kinh tế trưởng khu vực Châu Á – Thái Bình Dương tại Natixis và là thành viên nghiên cứu cấp cao tại Bruegel, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Brussels.

Duy Anh dịch