Lo lắng về hai ứng cử viên thay thế Thủ tướng Anh Boris Johnson

Hai ứng cử viên cho chức thủ tướng tiếp theo của Vương quốc Anh đang đưa ra những hứa hẹn lớn về việc giải cứu nền kinh tế nước này. Tuy nhiên, đó sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

Rishi Sunak và Liz Truss, hai chính trị gia của Đảng Bảo thủ, đang tranh cử để thay thế Boris Johnson sau khi ông từ chức vào đầu tháng này – và phải đối mặt với một cuộc đấu tranh khó khăn để vực dậy một nền kinh tế đang chống chọi với lạm phát kỷ lục, tăng trưởng thiếu và thiếu lao động.

Bắt đầu từ năm ngoái, giá năng lượng tăng vọt và những khó khăn trong chuỗi cung ứng đã thúc đẩy lạm phát toàn cầu khi các nền kinh tế thế giới thoát khỏi tình trạng bế tắc đại dịch. Cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine vào cuối tháng 2 đã làm trầm trọng thêm tình hình.

Tuy nhiên, những khủng hoảng kinh tế của đất nước còn sâu sắc hơn nhiều so với các cuộc khủng hoảng trong hai năm qua. Theo Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế, nền kinh tế Anh dự kiến ​​sẽ trì trệ trong năm tới, với mức tăng trưởng bằng 0 vào năm 2023 – kết quả được dự đoán là tồi tệ nhất trong G7, theo Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế.

Truss và Sunak đã hứa sẽ giải quyết lạm phát để giúp các hộ gia đình chịu gánh nặng bởi cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ. Cả hai đều cho biết họ sẽ cắt giảm thuế – mặc dù trong các khoảng thời gian rất khác nhau – và đánh giá lại mối quan hệ của Vương quốc Anh với đối tác thương mại lớn nhất của mình, Liên minh châu Âu.

Tuy nhiên, Ethan Ilzetzki, phó giáo sư kinh tế tại Trường Kinh tế London, cho rằng cuộc tranh luận giữa hai ứng cử viên vẫn không gắn liền với bản chất và quy mô của các thách thức kinh tế: Tình trạng trì trệ kéo dài hàng thập kỷ về mức năng suất sẽ không dễ giải quyết. Ông nói: “Không ai trong số họ có một kế hoạch thực sự ngoại trừ việc cắt giảm thuế”

Giá năng lượng toàn cầu

Sunak, cựu bộ trưởng tài chính của chính phủ, cho biết giải quyết lạm phát là ưu tiên lớn nhất của ông – lạm phát giá tiêu dùng hàng năm ở Anh đạt mức cao nhất trong 40 năm nữa vào tháng trước, đạt 9,4%. Đó là mức tăng nhanh nhất trong số các quốc gia G7.

Tuy nhiên, các lựa chọn của Sunak có giới hạn, nếu không muốn nói là không tồn tại, do Anh, với tư cách là nhà nhập khẩu nhiên liệu lớn, đang chịu tác động của giá năng lượng toàn cầu.

Anh đang mua nhiều hàng hóa nhập khẩu hơn là chi tiêu từ xuất khẩu. Chi phí nhiên liệu tăng mạnh đã giúp Anh tăng thâm hụt thương mại 8,3%, mức thâm hụt lớn nhất kể từ khi văn phòng thống kê của chính phủ bắt đầu lưu giữ hồ sơ vào năm 1955.

Đánh thuế hay không đánh thuế

Truss hy vọng sẽ cung cấp cho người lao động và doanh nghiệp một cứu cánh, hứa hẹn sẽ cắt giảm thuế thu nhập và hủy bỏ kế hoạch tăng thuế đối với các doanh nghiệp vào năm tới. Tuy nhiên, chi tiêu tăng có thể làm trầm trọng thêm lạm phát và làm suy yếu các nỗ lực của Ngân hàng Trung ương Anh trong việc điều chỉnh nền kinh tế nhằm kiềm chế tình trạng tăng giá nhanh chóng của Ngân hàng Trung ương Anh.

Sunak cũng đã hứa sẽ cắt giảm thuế nhưng chỉ một khi lạm phát được kiểm soát.

Viện Nghiên cứu Tài khóa (IFS) đã ước tính rằng tổng số tiền cắt giảm thuế của Truss sẽ lên tới 30 tỷ bảng Anh (36 tỷ USD). Bà đã không đặt ra bất kỳ kế hoạch nào để kiềm chế chi tiêu công để bù đắp cho việc giảm biên lai thuế.

Đó là một thông điệp hấp dẫn cho hàng triệu người đang phải vật lộn để kiếm sống, nhưng những người chỉ trích bà nói rằng các động thái này sẽ tiếp tục thúc đẩy lạm phát và tăng nợ công, vốn đang trên đà đạt 100 tỷ bảng Anh trong năm nay.

Năng suất lao dốc

Mặc dù GDP của Vương quốc Anh có mức tăng nhỏ trong tháng 5, nhưng hiện vẫn có lo ngại rằng quốc gia này sẽ rơi vào suy thoái.

Một trong những động lực lớn nhất của tăng trưởng – năng suất – đã bị đình trệ kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Dean Turner, nhà kinh tế châu Âu và Vương quốc Anh tại ngân hàng UBS, nói với CNN Business: “Trung tâm của tăng trưởng kinh tế nằm ở tăng trưởng năng suất”. Năng suất đo lường sản lượng trên một đơn vị vốn, lao động hoặc các yếu tố đầu vào khác.

Theo Văn phòng Thống kê Quốc gia, trong thập kỷ đến năm 2007, sản lượng mỗi giờ làm việc của Vương quốc Anh tăng trung bình 1,9% mỗi năm, nhưng giảm xuống 0,7% trong thập kỷ sau cuộc khủng hoảng tài chính. Đó là mức tăng trưởng chậm thứ hai trong G7 sau Ý.

Turner nói rằng Vương quốc Anh sẽ cần phải “suy nghĩ lại về mô hình kinh tế toàn bộ [của mình]” để thúc đẩy năng suất.

Turner nói: “Thực tế của vấn đề là chúng tôi không đầu tư đủ, chúng tôi không thực hiện đủ R&D ở Anh, và đó là điều cản trở tăng trưởng năng suất của chúng tôi”.

Brexit vẫn chưa được giải quyết

Theo Ilzetzki, ưu tiên chính của thủ tướng tiếp theo là làm rõ “mối quan hệ của Vương quốc Anh với đối tác thương mại lớn hơn của mình” là Liên minh châu Âu (EU).

Truss, người đã bỏ phiếu ở lại EU vào năm 2016, kể từ đó đã trở thành một người ủng hộ trung thành cho Brexit. Bà đang thúc đẩy việc xé bỏ giao thức Bắc Ireland – một phần pháp lý trung tâm của thỏa thuận rút khỏi EU mà Anh đã ký vào năm 2020 – cho phép lưu chuyển hàng hóa tự do giữa Bắc Ireland và Cộng hòa Ireland.

Truss, trong khi giữ chức ngoại trưởng của Vương quốc Anh vào đầu năm nay, đã đưa ra luật hứa hẹn sẽ “chấm dứt tình trạng mà người dân ở Bắc Ireland đang bị phân biệt đối xử với phần còn lại ở Anh” và bảo vệ “sự toàn vẹn lãnh thổ” của đất nước.

Ilzetzki nói rằng tình trạng không chắc chắn này đang cản trở các nhà đầu tư vào Anh.