Google thua kiện với khoản tiền phạt khổng lồ 2,4 tỷ Euro

Google đang bị phạt 2,4 tỷ euro (2,1 tỷ bảng Anh) vì cản trở cạnh tranh ở EU sau khi phán quyết năm 2017 được tòa án chung của Liên minh châu Âu giữ nguyên. Đây là một câu chuyện có từ hơn 15 năm trước, trong đó Ủy ban Châu Âu đã cáo buộc gã khổng lồ công nghệ sử dụng kết quả tìm kiếm của mình để ưu đãi cho dịch vụ mua sắm so sánh của họ so với dịch vụ của các đối thủ cạnh tranh.

Khoản tiền phạt, trong đó một phần sẽ trực tiếp chuyển đến Vương quốc Anh theo thỏa thuận rút khỏi EU, cũng là sự minh chứng cho cuộc chiến lâu dài chống lại công nghệ lớn của ủy viên châu Âu về cạnh tranh Margrethe Vestager. Cô ấy đã phải chịu thất bại nặng nề vào tháng 7 năm 2020 khi cùng một tòa án lật lại án phạt 13 tỷ euro áp dụng cho Apple vì một kế hoạch tránh thuế phức tạp nhưng hợp pháp.

Nhưng lần này, tình thế đã thay đổi và thông điệp rất rõ ràng: các cơ quan quản lý sẽ không cho phép Google và những gã khổng lồ công nghệ khác hướng người tiêu dùng theo hướng sản phẩm của riêng họ. Do đó, họ có thể phải suy nghĩ lại toàn bộ mô hình kinh doanh của mình. Internet như chúng ta biết trong đó hầu hết các dịch vụ đều được sử dụng miễn phí nhưng người tiêu dùng trả tiền bằng cách cho đi dữ liệu cá nhân của họ có thể kết thúc.

Mọi thứ bắt đầu vào năm 2005 khi một cặp vợ chồng người Anh, Adam và Shivaun Raff (phát triển Foundem), một dịch vụ mới để so sánh mua sắm. Google đã có dịch vụ so sánh riêng của mình tên là Froogle (bây giờ là Google Mua sắm), mặc dù theo sự thừa nhận của chính công ty này vào năm 2006 trong một tài liệu nội bộ rằng nó không hoạt động.

Foundem bị tụt hạng khỏi kết quả tìm kiếm của Google. Trừ khi bạn đã tìm kiếm nó một cách cụ thể, nó sẽ chỉ xuất hiện sau một vài trang duyệt. Nếu không có người tiêu dùng chuyển hướng khỏi công cụ tìm kiếm thống trị, Foundem chưa bao giờ thực sự thành công.

Khi nghi ngờ rằng Google đang hạn chế cạnh tranh, Adam và Shivaun Raff đã cố gắng thuyết phục công ty cho phép họ hiển thị một chút. Năm 2009, họ từ bỏ và đưa đơn khiếu nại lên Ủy ban châu Âu chống lại Google vì tội lạm dụng vị trí thống lĩnh.

Trong nhiều năm, một số dịch vụ so sánh khác như Expedia và Yelp đã tham gia khiếu nại. Họ cũng đã cố gắng cạnh tranh với Google, chỉ để thấy các trang web của họ đột ngột bị tụt hạng xuống cuối kết quả tìm kiếm bởi thuật toán tìm kiếm thống trị.

Sau đó, các đối thủ cạnh tranh của Google ở ​​các thị trường khác bắt đầu cáo buộc công ty Mỹ về các hành vi chống cạnh tranh. Ví dụ, một khiếu nại là về việc Google buộc cài đặt trước phần mềm Google miễn phí trên điện thoại Android. Một vấn đề khác là về việc Google buộc các nhà quảng cáo sử dụng dịch vụ của công ty nếu họ muốn loại bỏ quảng cáo trên YouTube. Nhìn chung, Google đang đấu tranh với một loạt vụ việc tương tự kéo dài khi kháng cáo lại khoản tiền hoa hồng.

Đây là lúc Google phạt Froogle trở nên thực sự nghiêm trọng. Nó còn lâu mới là mức lớn nhất mà Ủy ban châu Âu áp đặt, nhưng nó có thể là hậu quả lớn nhất vì các vụ kháng cáo sắp tới có khả năng sử dụng điều này làm tiền lệ.

Các công ty Internet như Facebook và Google có được doanh thu bằng cách kiếm tiền từ dữ liệu của khách hàng để hiển thị cho họ quảng cáo tìm kiếm và hiển thị phù hợp với họ. Công ty mẹ của Google là Alphabet, và 80% doanh thu của Alphabet đến từ quảng cáo của Google. Vấn đề nảy sinh khi một công ty như Google cố gắng giữ chân người tiêu dùng bằng cách cản trở các đối thủ cạnh tranh.

Google và những gã khổng lồ công nghệ khác biết hầu hết mọi thứ về người dùng bởi vì họ thu thập thông tin từ rất nhiều nguồn khác nhau.

Tất nhiên, có vẻ như người tiêu dùng không quan tâm đến việc cho đi quyền riêng tư đơn giản vì họ không biết Google biết được bao nhiêu và họ kiếm được bao nhiêu tiền từ dữ liệu của mình. Ví dụ, khi mọi người bắt đầu nhận thấy rằng cái mà bây giờ được gọi là Meta, tài sản của Facebook, đang tìm cách kiếm tiền từ người dùng WhatsApp, điều đó đã gây ra khá nhiều xôn xao.

Các cơ quan quản lý châu Âu đã thực hiện một cách tiếp cận hoàn toàn khác. Lý do của họ đã có từ hai thập kỷ trước, kể từ lần đầu tiên họ phạt Microsoft vì cài đặt sẵn Media Player và Internet Explorer với hệ điều hành thống trị lúc bấy giờ là Windows 95.

Sự phản đối thiết yếu tương tự hiện đã được áp dụng cho Google. Bằng cách ngăn chặn các đối thủ cạnh tranh tham gia thị trường, người tiêu dùng mất đi lợi ích của những đổi mới tiềm năng. Với logic đó, người dùng tận hưởng các dịch vụ miễn phí của Google đơn giản vì họ không biết các lựa chọn thay thế có thể tốt hơn bao nhiêu nếu chúng có cơ hội phát triển.

Tòa án chung của Liên minh châu Âu đã chứng minh quan điểm của Ủy ban châu Âu rằng hành vi của Google là chống cạnh tranh. Google có thể cố gắng kháng cáo lên tòa án công lý châu Âu, nhưng phán quyết của tòa án chung có thể sẽ vẫn là nguyên tắc chỉ đạo trong những năm tới, với những hậu quả lớn đối với người tiêu dùng.

Nếu những gã khổng lồ công nghệ không thể kiếm được tiền từ mô hình kinh doanh hiện tại của mình, họ có thể phải tìm các nguồn doanh thu khác, tính phí trực tiếp cho người tiêu dùng hoặc bằng cách tạo ra một hệ thống minh bạch hơn, trong đó người tiêu dùng nhận thức được giá trị của dữ liệu của họ và bán nó một cách tự do. Liệu Mỹ có làm theo hay không, và Vương quốc Anh sẽ chọn liên kết với ai nếu các chính sách chống độc quyền bắt đầu khác biệt hoàn toàn trên Đại Tây Dương.

Trường Giang