Virgin Galactic chuẩn bị thực hiện chuyến bay thương mại đầu tiên vào vũ trụ
Virgin Galactic, công ty được thành lập bởi doanh nhân người Anh Richard Branson vào năm 2004, dự kiến sẽ thực hiện chuyến bay thương mại đầu tiên tới rìa vũ trụ.
Hai sĩ quan lực lượng không quân Italy và một kỹ sư hàng không vũ trụ từ Hội đồng Nghiên cứu Quốc gia Italy dự kiến sẽ tham gia cùng một người hướng dẫn của Virgin Galactic và hai phi công của tàu vũ trụ trên một chuyến đi dưới quỹ đạo vào thứ Năm sẽ đưa họ khoảng 80 km (50 dặm) trên sa mạc New Mexico.
Chuyến bay có tên là Galactic 01, sẽ kéo dài 90 phút và diễn ra hai năm sau chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, có đầy đủ phi hành đoàn của công ty trên máy bay tên lửa VSS Unity.
Virgin Galactic sử dụng máy bay “mẹ” với hai phi công cất cánh từ đường băng, tăng độ cao và sau đó triển khai VSS Unity chạy bằng tên lửa bay vút vào không gian với tốc độ gần Mach 3 (gấp ba lần tốc độ âm thanh) trước khi bay trở lại đến Trái đất.
Hành khách trong cabin của máy bay vũ trụ sẽ trải nghiệm vài phút không trọng lượng và có thể nhìn thoáng qua độ cong của hành tinh trong chuyến đi dự kiến vào thứ Năm. Buổi phát trực tiếp chuyến bay bắt đầu lúc 15:00 GMT trên trang web của Virgin Galactic.
Virgin Galactic đã bán được khoảng 800 vé cho các chuyến bay thương mại của mình – 600 vé đã được bán từ năm 2005 đến 2014 với giá 200.000 đến 250.000 đô la và 200 chiếc đã được bán kể từ đó với giá 450.000 đô la mỗi chiếc.
Các ngôi sao điện ảnh và những người nổi tiếng khác là một trong những người đầu tiên đặt chỗ ngồi, nhưng chương trình của công ty đã gặp phải thảm họa vào năm 2014 khi một chiếc phi cơ trong chuyến bay thử nghiệm bị vỡ giữa không trung, khiến phi công phụ thiệt mạng và phi công chính bị thương nặng.
Theo Virgin Galactic, chuyến bay thương mại vào không gian theo lịch trình tiếp theo của công ty – Galactic 02 – được lên kế hoạch vào tháng 8 và các chuyến bay vào vũ trụ hàng tháng dự kiến sẽ được triển khai sau lần ra mắt đó.
Liên doanh của Branson đang cạnh tranh trong lĩnh vực du lịch vũ trụ “dưới quỹ đạo” với công ty của tỷ phú người Mỹ Jeff Bezos, Blue Origin, công ty đã đưa 32 người vào vũ trụ. Nhưng kể từ một tai nạn vào tháng 9 năm 2022 trong một chuyến bay không người lái, tên lửa của Blue Origin đã bị đình chỉ hoạt động. Công ty đã hứa vào tháng 3 sẽ sớm nối lại các chuyến bay vào vũ trụ.
Vụ phóng theo lịch trình vào thứ Năm diễn ra ngay sau khi Virgin Orbit của Branson tuyên bố ngừng hoạt động sau một nhiệm vụ thất bại ở Vương quốc Anh.
Vào tháng 1, công ty có trụ sở tại California đã tìm cách hoàn thành vụ phóng vệ tinh đầu tiên từ đất Anh, với hy vọng sứ mệnh này sẽ là bước đệm đáng kể cho việc thám hiểm không gian từ Vương quốc Anh.
Tuy nhiên, tên lửa LauncherOne đã không tới được quỹ đạo và chứng kiến các vệ tinh tình báo của Mỹ và Vương quốc Anh lao xuống đại dương.
Diệu Anh
