Tờ Apple Daily của Hồng Kông sắp đóng cửa
Luật An ninh Quốc gia áp dụng cho Hồng Kông đã hạ gục tờ báo ủng hộ dân chủ lớn nhất và nổi tiếng nhất Hồng Kông.
Next Media thông báo hôm thứ Tư rằng Apple Daily (Bình Quả) sẽ xuất bản số cuối cùng vào thứ Năm do môi trường không thể kiểm soát được, trong đó các nhà báo của họ đã bị bắt và hàng triệu đô la tài sản đã bị đóng băng. Nền tảng kỹ thuật số của nó sẽ ngừng hoạt động cùng ngày, theo công ty cho biết trong một tuyên bố.
Tin tức này đã khiến ngành truyền thông Hồng Kông hứng chịu một cơn đau dữ dội và chính phủ tuyên bố rằng bộ luật mới sẽ không làm suy giảm quyền tự do báo chí. Năm ngoái, Đảng Cộng sản cầm quyền của Trung Quốc đã quyết định đưa Hồng Kông nằm dưới sự cai trị độc tài của mình bằng cách vượt quyền cơ quan lập pháp của thành phố để ban hành Luật an ninh quốc gia áp dụng cho Hồng Kông.
Bộ luật này trừng phạt các hành vi mà chính quyền cho là lật đổ, ly khai, khủng bố và cấu kết với các lực lượng nước ngoài với mức án tù chung thân. Mặc dù Trưởng đặc khu Carrie Lam khi đó nói rằng các quyền tự do báo chí vẫn sẽ được bảo vệ, nhưng các nhân viên của Apple Daily nói rằng họ biết việc bị trừng phạt chỉ là vấn đề thời gian.
Kể từ khi luật có hiệu lực, Apple Daily đã bị trừng phạt dần dần. Người sáng lập tờ báo, Jimmy Lai đã bị bắt và bị buộc tội thông đồng với các lực lượng nước ngoài để gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia. Năm trong số các biên tập viên và giám đốc điều hành hàng đầu của tờ báo đã bị buộc tội cùng một tội danh, đó là sử dụng các bài báo để kêu gọi các chính phủ nước ngoài trừng phạt Hồng Kông. Hàng trăm sĩ quan cảnh sát đã hai lần đột kích vào tòa soạn của ấn phẩm, gần đây nhất là thu giữ máy tính và tài liệu – một diễn biến đáng báo động đối với các nhà báo và nguồn tin của họ trong một môi trường ngày càng nhạy cảm. Một số nhà báo của Apple Daily đã nghỉ việc trước tháng này, nói rằng phần thưởng cho công việc của họ không thể bủ đắp cho nguy cơ bị bỏ tù.
Thứ Sáu tuần trước, sau vụ bắt giữ các biên tập viên hàng đầu, Apple Daily đã in 500.000 bản và bán hết sạch. Jimmy Lai thành lập Apple Daily vào năm 1995, chuyển khối tài sản mà ông tích lũy được khi còn là một ông trùm dệt may vào hoạt động xuất bản Next Digital.
Vào thứ Tư, những độc giả đau buồn đã tập trung bên ngoài trụ sở của tờ báo, cầm trên tay những tấm biểu ngữ, những tấm thiệp và hoa. Nhân viên tòa soạn Apple Daily cho biết “Tôi nghĩ mọi người sẽ nhớ Apple Daily như một nền tảng nơi họ có thể tự do phát biểu và chỉ trích chính phủ và Bắc Kinh. Có thể một số phương tiện truyền thông khác sẽ thay thế chúng tôi”.
Hùng Anh
