Quan hệ đối tác của Tesla với Ford và GM có ý nghĩa gì với ngành công nghiệp EV?

Chỉ trong vài tuần, Ford Motor, General Motors và Tesla dường như đã làm thay đổi cơ sở hạ tầng sạc xe điện ở Bắc Mỹ.

Các chủ sở hữu Tesla từ lâu đã được hưởng chế độ sạc đáng tin cậy tại các trạm Supercharger – mạng lưới sạc lớn nhất ở Bắc Mỹ cho đến nay. Nhưng ngành công nghiệp sạc nói chung đã bị phân mảnh và những người không phải là chủ sở hữu của xe Tesla không hề được tạo điều kiện dễ dàng như vậy.

Tất cả điều đó sẽ sớm thay đổi.

Tháng trước, Ford thông báo rằng họ đã đạt được thỏa thuận với Tesla cho phép xe điện của Ford sử dụng trạm sạc của Tesla bằng bộ chuyển đổi — và bắt đầu từ năm 2025, hãng sẽ biến công nghệ sạc của Tesla thành tiêu chuẩn trên xe điện của chính mình. Đó là một sự hợp tác đáng ngạc nhiên giữa các đối thủ và vào thứ Năm, General Motors (GM) cho biết họ đã đạt được một thỏa thuận gần như giống hệt với Tesla.

Vậy tại sao Ford và GM lại hợp tác với Tesla, một công ty từ lâu đã bị các nhà đầu tư coi là mối đe dọa đối với các nhà sản xuất ô tô lâu đời?

Và nó có ý nghĩa gì đối với ngành xe điện?

Hệ thống sạc nhất quán

Mạng lưới sạc Supercharger của Tesla sử dụng thiết kế phích cắm độc quyền, được gọi là Tiêu chuẩn sạc Bắc Mỹ, hay NACS, mà các xe điện không phải của Tesla không thể sử dụng được. Hầu hết các xe điện và trạm sạc khác ở Mỹ đều sử dụng tiêu chuẩn phích cắm Hệ thống sạc kết hợp (CCS) thuộc phạm vi công cộng.

Hiện tại, xe điện Tesla có thể sử dụng bộ sạc CCS với bộ chuyển đổi, nhưng chỉ xe Tesla mới có thể sử dụng bộ sạc NACS.

Điều đó có nghĩa là trong khi chủ sở hữu Tesla có quyền truy cập vào các trạm sạc nhanh đáng tin cậy và phong phú của công ty, thì những người lái xe EV không phải Tesla sử dụng CCS đã phải đối mặt với hệ thống thiết bị thường không đáng tin cậy.

Những thiếu sót của CCS ngày càng trở thành mối lo ngại đối với các nhà sản xuất ô tô Detroit khi họ tăng cường sản xuất xe điện với hy vọng bán được các mẫu xe điện của mình cho đại chúng.

Trong một nghiên cứu vào năm ngoái, các nhà nghiên cứu tại Đại học California ở Berkeley đã kiểm tra 675 bộ sạc nhanh CCS ở Khu vực Vịnh San Francisco và phát hiện ra rằng gần một phần tư trong số chúng không hoạt động. Một nghiên cứu vào tháng 8 năm 2022 của JD Power đã nhận thấy kết quả tương tự đối với bộ sạc CCS ở các khu vực khác của đất nước. Đáng chú ý, nó cũng cho thấy mạng sạc của Tesla đáng tin cậy hơn nhiều.

Ban đầu, Tesla xây dựng mạng Supercharger để khắc phục những lo ngại của người mua tiềm năng về việc sạc pin khi đi trên đường. Mức độ và độ tin cậy của mạng sạc nhanh là một thành phần quan trọng trong nỗ lực bán hàng ban đầu của công ty cho những khách hàng lo lắng về việc sử dụng điện — và kể từ đó, đây là một thành phần quan trọng trong thành công của công ty tại Mỹ.

Ngược lại, độ tin cậy kém của mạng CCS là một thách thức đối với Ford và GM (và các nhà sản xuất ô tô khác) khi họ đặt mục tiêu tăng doanh số bán xe điện của riêng mình.

Những người mua tiềm năng của Ford hoặc GM có thể thích những gì họ trải nghiệm khi lái thử, nhưng nếu không có mạng lưới sạc đáng tin cậy, cả hai đều gặp bất lợi trước Tesla.

Tiết kiệm tiền bạc

Đối với các nhà sản xuất ô tô như Ford và GM đang đặt cược hàng tỷ đô la vào sự chuyển đổi lớn sang xe điện, các vấn đề về độ tin cậy với bộ sạc CCS được coi là rào cản tiềm ẩn đối với việc áp dụng rộng rãi hơn. GM cho biết vào năm 2021 rằng họ có kế hoạch chi 750 triệu đô la để cải thiện cơ sở hạ tầng sạc EV ở Mỹ và Canada.

Tuy nhiên, sau đó Tesla đã mở ra tiêu chuẩn NACS vào tháng 11 năm ngoái, xuất bản các thông số kỹ thuật và mời các nhà khai thác mạng sạc cũng như các nhà sản xuất ô tô khác sử dụng thiết kế phích cắm của nó.

Đối với cả Ford và GM, sự thay đổi đó mang đến một con đường tắt — và khả năng tiết kiệm lớn. Giám đốc điều hành của GM cho biết trong một cuộc phỏng vấn hôm thứ Năm với CNBC sau khi công bố thương vụ Tesla: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể tiết kiệm tới 400 triệu đô la trong 750 triệu đô la ban đầu mà chúng tôi đã phân bổ cho việc này, bởi vì chúng tôi đã có thể làm điều đó nhanh hơn và hiệu quả hơn. Đối với Giám đốc điều hành Ford Jim Farley, những thỏa thuận này cũng báo hiệu những gì ông coi là một kỷ nguyên hợp tác mới giữa các nhà sản xuất ô tô vượt ra ngoài các thành phần riêng lẻ.

Còn với Tesla thì sao?

Vậy Tesla nhận được gì từ thỏa thuận để cho các đối thủ sử dụng mạng sạc ưu việt của mình?

Người dẫn đầu trong lĩnh vực EV chắc chắn sẽ được hưởng doanh thu tăng thêm mà nó nhận được từ các chủ sở hữu xe điện của Ford và GM mỗi khi họ sạc tại trạm Supercharger.

Tesla cũng sẽ được các đối thủ lâu đời chứng thực ngầm về công nghệ của mình và có khả năng họ sẽ tìm kiếm một phần trong các khoản trợ cấp sạc EV công khai được cung cấp theo Luật Cơ sở hạ tầng Lưỡng đảng năm ngoái.

Mai Anh