Một cuộc khủng hoảng “bệnh tật” đe dọa nền kinh tế Anh

Cùng với lạm phát và chi phí năng lượng cao, sự sụt giảm thương mại liên quan đến Brexit và suy thoái kinh tế đang diễn ra, nền kinh tế Vương quốc Anh đang bị cản trở bởi số lượng kỷ lục công nhân báo cáo ốm đau dài hạn.

Văn phòng Thống kê Quốc gia (ONS) báo cáo rằng từ tháng 6 đến tháng 8 năm 2022, khoảng 2,5 triệu người cho rằng ốm đau dài hạn là lý do chính khiến nền kinh tế không hoạt động, tăng khoảng nửa triệu người kể từ năm 2019.

Số người “không hoạt động kinh tế” — những người không đi làm cũng như không tìm việc — trong độ tuổi từ 16 đến 64 đã tăng hơn 630.000 kể từ năm 2019. Không giống như các nền kinh tế lớn khác, dữ liệu gần đây của Vương quốc Anh không có dấu hiệu cho thấy những người lao động bị mất việc này đang trở lại thị trường lao động, ngay cả khi lạm phát và chi phí năng lượng gây áp lực lớn lên tài chính hộ gia đình.

Anh đã tránh được tình trạng mất việc làm hàng loạt trong đại dịch Covid-19 nhờ chương trình trợ cấp cho các doanh nghiệp để giữ chân người lao động. Tuy nhiên, kể từ khi các biện pháp phong tỏa được dỡ bỏ, đất nước này đã chứng kiến một cuộc di cư trên thị trường lao động với tỷ lệ cực kỳ cao trong số các nền kinh tế tiên tiến.

Trong báo cáo của mình vào tháng trước, ONS cho biết một loạt yếu tố có thể đứng sau sự gia tăng đột biến gần đây, bao gồm danh sách chờ được khám chữa tại Dịch vụ Y tế Quốc gia đang ở mức cao kỷ lục, dân số già và ảnh hưởng của Covid kéo dài.

Jonathan Portes, giáo sư kinh tế và chính sách công tại King’s College London, nói với CNBC rằng quy mô của sự suy giảm thị trường lao động có thể là sự kết hợp của Covid kéo dài; các vấn đề sức khỏe khác liên quan đến đại dịch như bệnh tâm thần; và cuộc khủng hoảng hiện tại ở Dịch vụ Y tế Quốc gia.

Ngoài ra, ông lưu ý rằng các yếu tố gây tổn hại trực tiếp đến sức khỏe cộng đồng — chẳng hạn như thời gian chờ đợi điều trị tăng lên — có thể gây ra tác động dây chuyền: mọi người có thể phải rời bỏ lực lượng lao động để chăm sóc người thân bị bệnh.

Trong Tuyên bố mùa thu gần đây của mình, Bộ trưởng Tài chính Jeremy Hunt đã thông báo rằng chính phủ sẽ yêu cầu hơn 600.000 người đang nhận Tín dụng toàn cầu – một khoản thanh toán an sinh xã hội được thử nghiệm cho các hộ gia đình có thu nhập thấp hoặc thất nghiệp – gặp gỡ một “thầy hướng dẫn việc làm” để thiết lập kế hoạch để tăng số giờ và thu nhập.

Mặc dù đại dịch đã làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng sức khỏe để lại lỗ hổng trong nền kinh tế Vương quốc Anh, nhưng sự gia tăng các trường hợp nghỉ ốm dài hạn thực sự bắt đầu vào năm 2019 và các nhà kinh tế nhận thấy một số lý do có thể khiến quốc gia này dễ bị tổn thương đặc biệt.

Sau hậu quả của đại dịch, danh sách chờ của Dịch vụ Y tế Quốc gia đã tăng với tốc độ nhanh nhất kể từ khi hồ sơ bắt đầu vào tháng 8 năm 2007, theo một báo cáo gần đây của Hạ viện đã nhấn mạnh, với hơn 7 triệu bệnh nhân trong danh sách chờ để được điều trị tại bệnh viện.

Tuy nhiên, báo cáo lưu ý rằng đây không phải là hiện tượng gần đây và danh sách chờ đã tăng lên nhanh chóng kể từ năm 2012.

Thành Trung