COVID-19 bùng phát trong vụ cá chính ở Tây Bắc Thái Bình Dương
Khi các nhà sản xuất thịt của Mỹ phải đối mặt với hàng ngàn trường hợp mắc COVID-19, các công ty thủy sản Tây Bắc Thái Bình Dương đã soạn thảo các kế hoạch nghiêm ngặt để tránh sự lây lan tương tự của bệnh dịch trong ngành công nghiệp nơi các nhà chế biến cũng làm việc trong các khu vực sát gần nhau.
Tuy nhiên, khi chỉ vài tuần nữa là đến mùa hè, ngành công nghiệp này lại bị chấn động bởi đợt bùng phát lớn đầu tiên trên một con tàu khổng lồ với một nhà máy chế biến cá trên tàu. Tuần qua, American Seafoods có trụ sở tại Seattle đã xác nhận rằng 92 thủy thủ đoàn từ tàu American Dynasty đã xét nghiệm dương tính với COVID-19, gần 3/4 trong số 126 người trên tàu.
Brent Paine, giám đốc điều hành của Hiệp hội thương mại United Catch Boats, nói: “Nó giống như thể: ‘Wow, tôi không thể tin điều này.’ Chúng tôi đã làm rất nhiều. Mỗi công ty đã rất cố gắng tránh điều này xảy ra”.
Các thành viên của hiệp hội thương mại này đánh bắt cá minh thái và cá tuyết ngoài khơi Alaska, và một loài cá trắng khác được gọi là cá tuyết ngoài khơi Washington và Oregon. Ông Paine nói: “Chúng tôi chưa bao giờ nỗ lực như vậy trong 2 tháng qua”.
Đã có những trường hợp COVID-19 khác trong số các công nhân thủy sản ở Alaska, nơi hàng ngàn người đã đi ra khỏi tiểu bang để đánh bắt vụ cá hồi lớn nhất thế giới. Một số người kêu gọi hủy bỏ mùa đánh bắt năm nay, nhưng tiểu bang đã đẩy mạnh các biện pháp mới.
Tàu American Dynasty, có độ dài chỉ ngắn hơn 9 mét so với một sân bóng đá, đã đánh bắt cá tuyết trước khi đến cảng ở Washington. Một thủy thủ đã thông báo bị ốm, sau đó được đưa lên bờ và xét nghiệm dương tính với COVID-19, American Seafoods cho biết trong một tuyên bố.
Một ngày sau, công ty đã báo cáo thêm 85 trường hợp, cộng thêm 6 trường hợp khác trong ngày 4/6. Đến tối 4/6, các quan chức y tế quận ở nơi khác ở Washington báo cáo rằng 25 thành viên phi hành đoàn trên hai tàu khác của American Seafoods cũng đã xét nghiệm dương tính với COVID-19.
Nhà đầu tư chính của American Seafoods là công ty cổ phần tư nhân Bregal Partners có trụ sở tại New York. Đây là một trong những công ty lớn nhất trong ngành đánh bắt cá trị giá hàng tỷ USD cho cá minh thái Alaska, sản phẩm được đưa vào các sản phẩm như bánh mì kẹp Filet-O-Fish của McDonald.
American Seafoods cho biết họ đã kiểm tra các công nhân trước khi họ được phép lên tàu đánh bắt cá, nhưng việc cách ly trước tối thiểu chỉ là năm ngày, khiến các nhà quan sát ngành và các chuyên gia y tế đặt câu hỏi.
“Giao thức đó, với tôi, không có nhiều ý nghĩa,” Geoffrey Gottlieb, một bác sĩ về bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm Y tế Đại học Washington nói.
Ông nói: Giống như có thể mất 14 ngày để những người nhiễm bệnh xuất hiện các triệu chứng COVID-19, việc phát hiện virus cũng cần mất một thời gian. Với việc cách ly 5 ngày “chúng ta có thể bỏ sót những người mắc bệnh”. Một phát ngôn viên của American Seafoods, Suzanne Lagoni, nói rằng công ty đã kéo dài thời gian cách ly cần thiết đến 14 ngày.
Hoàng Na
