Chiến tranh thương mại lấp ló trong điều 16: biện pháp tự vệ theo giao thức bắc Ireland

David Frost, Bộ trưởng Brexit của Vương quốc Anh, đã bày tỏ sự bất bình với việc thực hiện giao thức Brexit của Bắc Ireland. Đây là thỏa thuận thương mại tâm điểm của những tranh cãi về thương mại giữa EU, Vương quốc Anh và Bắc Ireland. Frost đã đe dọa sẽ kích hoạt phanh khẩn cấp được gọi là điều 16, hoặc thậm chí đổi mới hoàn toàn giao thức. Nhưng việc kích hoạt nó sẽ gây ra những hậu quả trên diện rộng.

Kể từ khi bắt đầu các cuộc đàm phán Brexit, cả EU và Vương quốc Anh đều nhận thấy sự cần thiết phải tránh một biên giới cứng giữa Ireland và Bắc Ireland. Điều này nhằm duy trì Thỏa thuận Thứ Sáu Tuần Thánh năm 1998.

Các Nghị định thư về Ireland và Bắc Ireland đã được ký kết một cách chính xác cho mục đích này. Các quy tắc của nó đảm bảo sự di chuyển thông suốt của hàng hóa giữa Ireland và Bắc Ireland. Nhưng nó cũng áp dụng các biện pháp kiểm tra và kiểm soát đối với hàng hóa vào Bắc Ireland từ phần còn lại của Vương quốc Anh hoặc bất kỳ quốc gia thứ ba nào khác. Bằng cách này, hàng hóa vào Bắc Ireland tuân thủ các tiêu chuẩn quy định của EU và có thể được xuất khẩu sang Ireland (một phần của EU) và sau đó sang các nước EU khác.

EU và Vương quốc Anh nhận thức được rằng việc thực hiện nghị định thư có thể dẫn đến những khó khăn và vướng mắc. Đây là lý do tại sao họ thành lập một hệ thống các ủy ban chung (Anh và EU) để thảo luận về các vấn đề phát sinh từ nghị định thư và tạo cơ hội cho sự thỏa hiệp.

Nghị định thư quy định rằng cả EU và Vương quốc Anh đều có thể đơn phương thực hiện “các biện pháp tự vệ” nếu việc thực hiện nó dẫn đến những khó khăn lâu dài và nghiêm trọng về kinh tế, xã hội hoặc môi trường hoặc dẫn đến chuyển hướng thương mại. Biện pháp bảo vệ này ngày nay được gọi là Điều 16.

Điều 16 không nêu rõ các biện pháp tự vệ đó là gì. Trong thương mại quốc tế, chúng có thể đề cập đến thuế quan tạm thời, hạn ngạch hoặc các biện pháp khác được thiết kế để tránh một quốc gia bị thiệt hại nghiêm trọng. Một số cân nhắc sẽ hữu ích để hiểu điều 16 của giao thức.

Thứ nhất, trong khi EU hoặc Vương quốc Anh có thể đơn phương thực hiện các biện pháp tự vệ, bên kia có thể đáp trả bằng các biện pháp tương xứng để khắc phục bất kỳ sự mất cân bằng nào giữa quyền và nghĩa vụ do biện pháp tự vệ tạo ra. Về mặt hiệu quả, điều này có thể dẫn đến một cuộc chiến thương mại mà bên kia cũng sẽ thực hiện các biện pháp, chẳng hạn như áp đặt hạn ngạch và thuế quan.

Trong mọi trường hợp, cần phải nhấn mạnh rằng các biện pháp tự vệ như vậy không bao gồm việc xé bỏ và thay thế giao thức này, như đã được đề xuất trên báo chí. Về mặt này, giao thức làm rõ rằng người dân Bắc Ireland, thông qua một cuộc bỏ phiếu dân chủ, sẽ quyết định xem liệu giao thức có còn hiệu lực trong tương lai hay không.

Thứ hai, trước khi thực hiện các biện pháp đó, EU và Anh phải nỗ lực tìm ra giải pháp chung. Trong trường hợp này, có một thời gian chờ đợi một tháng, bắt đầu từ ngày EU hoặc Vương quốc Anh thông báo cho bên kia rằng họ dự định thực hiện các biện pháp đó. Nghị định thư cũng nói rằng bất kỳ biện pháp nào được thực hiện sẽ được thảo luận ba tháng một lần.

Cuối cùng, nghị định thư không có nghĩa là “khó khăn nghiêm trọng về kinh tế, xã hội hoặc môi trường” hoặc “chuyển hướng thương mại” là những điều kiện mà Vương quốc Anh hoặc EU có thể áp dụng các biện pháp tự vệ một cách hợp pháp. Nghị định thư không đưa ra bất kỳ tiêu chí định lượng hoặc định tính nào để xác định những khó khăn này.

Các biện pháp tự vệ không được biết đến trong thương mại quốc tế, ví dụ, trong Hiệp định chung về Thuế quan và Thương mại / chế độ của Tổ chức Thương mại Thế giới (GATT / WTO). Những điều này có thể được thông qua khi những diễn biến và hoàn cảnh không lường trước được liên quan đến tự do hóa thương mại dẫn đến việc gia tăng sản phẩm nhập khẩu, gây ra (hoặc rủi ro) thiệt hại nghiêm trọng cho các nhà sản xuất trong nước.

Sẽ rất hấp dẫn nếu dựa vào án lệ của GATT / WTO để xác định “những khó khăn nghiêm trọng về kinh tế, xã hội hoặc môi trường” như đã đề cập trong Điều 16. Sau cùng, cả hai đều đề cập đến “các biện pháp tự vệ”. Tuy nhiên, đây sẽ là một sai lầm vì hai lý do.

Đầu tiên, các vấn đề phát sinh từ giao thức không phải là không lường trước được, vì chúng đã được dự đoán rộng rãi khi nó được ký kết. Thứ hai, không giống như các biện pháp tự vệ của GATT / WTO, các biện pháp của Điều 16 không đề cập đến thiệt hại cho các nhà sản xuất trong nước do gia tăng nhập khẩu.

Thực tế là mục tiêu cơ bản của nghị định thư hoàn toàn khác với một hiệp định thương mại quốc tế và nằm ở nhu cầu duy trì Thỏa thuận Thứ Sáu Tốt lành và các tiêu chuẩn quy định của EU về hàng hóa. Để hợp pháp, bất kỳ biện pháp tự vệ nào được thực hiện theo Điều 16 đều phải tính đến điều này.

Điều 16 các biện pháp tự vệ là mới và do đó không có tiền lệ để dựa vào đó để hiểu chúng sẽ hoạt động như thế nào. Mặc dù có thể có những cách hiểu khác nhau về các điều kiện thích hợp để thực hiện các biện pháp đó, nhưng có rất ít nghi ngờ rằng chúng sẽ dẫn đến thuế quan và hạn ngạch.

Việc viện dẫn điều 16 nên được thực hiện một cách có trách nhiệm. Việc EU hoặc Vương quốc Anh kích hoạt điều 16 một cách phi lý sẽ gây ra những hậu quả kinh tế nghiêm trọng và sẽ gây bất lợi về mặt uy tín quốc tế.

Thế Cường