Các ngân hàng toàn cầu của Hồng Kông chuẩn bị cho ‘chiến tranh lạnh’ leo thang
Ba phần tư các ngân hàng hàng đầu thế giới kinh doanh tại Hồng Kông. Nhưng họ đã bị bóp nghẹt bởi những thay đổi buộc họ phải phù hợp với chương trình nghị sự của Bắc Kinh – và có thể có những dấu hiệu cho thấy những thời điểm thậm chí còn khó khăn hơn sắp tới.
Các tổ chức tài chính đang phải vật lộn với những rủi ro địa chính trị gia tăng, vốn gây áp lực lên cách thức hoạt động của họ ở Hồng Kông. Đòn giáng mới nhất hiện nay là quy định ngăn chặn quyền tiếp cận vào quỹ hưu trí đối với những người Hồng Kông muốn rời khỏi thành phố bằng hộ chiếu đặc biệt của Anh chủ yếu được cấp dưới thời thuộc địa.
Trong tháng này, các chính trị gia cũng đưa ra một dự luật chống trừng phạt mới nhằm cấm các thực thể và cá nhân nước ngoài ở Hồng Kông tuân thủ các lệnh trừng phạt chống lại Trung Quốc, quốc gia hiện đang kiểm soát thuộc địa cũ của Anh. Các chuyên gia cho rằng điều này có thể gây đau đầu cho các tổ chức tài chính trong thành phố, do tính chất toàn cầu của công việc của họ.
Theo Tam Yiu-chung, đại biểu Hồng Kông của Ủy ban Thường vụ Đại hội Nhân dân Toàn quốc, dự luật này dự kiến sẽ được thông qua tại Bắc Kinh vào tuần trước, nhưng cuộc bỏ phiếu đã bị hoãn lại. Ông cho biết việc trì hoãn sẽ giúp các nhà chức trách có thêm thời gian để cân nhắc chi tiết, đề xuất sự trở lại cuối cùng.
Theo Nick Turner, luật sư tại Steptoe & Johnson, người tư vấn cho các ngân hàng về các biện pháp trừng phạt kinh tế, việc triển khai này có nghĩa là “hầu hết mọi người mong đợi rằng các tổ chức tài chính ở Hồng Kông sẽ đi đầu”. Ông nói: “Họ đã hội nhập vào nền kinh tế quốc tế. Họ xử lý rất nhiều giao dịch giữa Mỹ với Hồng Kông và phần còn lại của thế giới. Và do đó, họ phải tuân thủ luật pháp Mỹ. Đó là nơi mà xung đột thực sự có thể xảy ra”.
Hồng Kông từ lâu đã là một trong những trung tâm tài chính hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, các doanh nghiệp đã rơi vào tình thế khó khăn trong việc cân bằng những căng thẳng đang gia tăng giữa phương Tây và Bắc Kinh.
Dự luật chống trừng phạt là ví dụ mới nhất, vì nó sẽ cho phép Bắc Kinh áp dụng các biện pháp đáp trả đối với các công ty duy trì các biện pháp trừng phạt chống lại Trung Quốc. Các doanh nghiệp đang cảnh giác trước các biện pháp đáp trả có thể xảy ra nếu họ tuân thủ các biện pháp trừng phạt chống lại Trung Quốc, có thể bao gồm trục xuất, từ chối cấp thị thực và tịch thu tài sản của công ty. Luật chống trừng phạt ở đại lục đã cho phép những hậu quả như vậy, mặc dù các quan chức chưa cho biết liệu điều tương tự có nên xảy ra ở Hồng Kông hay không.
Schulte đưa ra một kịch bản khác, trong đó ông đề xuất các công ty có thể có nguy cơ bị Trung Quốc tước giấy phép kinh doanh cho một số bộ phận nhất định nếu các đồng nghiệp của họ ở các khu vực tài phán khác tuân thủ các lệnh trừng phạt chống lại Trung Quốc.
Theo Schulte, người từng làm việc với Hội đồng An ninh Quốc gia Nhà Trắng vào những năm 1980, những thách thức đang diễn ra chỉ đơn giản là một dấu hiệu khác cho thấy các ngân hàng ở Hồng Kông đang điều hướng trước tình trạng bình thường mới.
Ông nói: “Một cuộc chiến tranh lạnh đang gia tăng rất nhanh chóng trước mắt chúng tôi. Và thực sự bạn phải chọn một bên”.
Huỳnh Anh
