Các hãng hàng không Mỹ chuẩn bị trước kế hoạch gián đoạn đi lại kéo dài
Các hãng hàng không Mỹ dự kiến sẽ mất nhiều năm trước khi hoạt động kinh doanh của họ phục hồi sau đại dịch COVID-19 ngay cả sau khi thu về hơn 100 tỷ USD bằng cách khai thác viện trợ chính phủ và thế chấp tài sản bao gồm máy bay và các chương trình khách hàng thường xuyên.
Các nhà cung cấp dịch vụ cho biết họ có thể có đủ tiền mặt để chống chọi với thời kỳ suy thoái kéo dài. Tuy nhiên, giám đốc điều hành của United Airlines Holdings Inc. và Delta Air Lines Inc. cho biết trong tuần này rằng nhu cầu của hành khách sẽ giảm trong nhiều năm.
Các hãng hàng không có hai thách thức chính: giảm nhẹ nỗi sợ đi máy bay đã tồn tại trong thời kỳ đại dịch và tái tạo lại bản thân để cạnh tranh giành thị phần trong ngành du lịch hàng không đã đột ngột trở thu nhỏ lại.
Giám đốc điều hành United Scott Kirby và Chủ tịch Brett Hart hôm thứ Sáu viết trong một bản ghi nhớ gửi tới các nhân viên: “Mặc dù đại dịch là cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất trong lịch sử ngành hàng không, nhưng nó cũng đã mang đến cho chúng ta cơ hội”. United và Delta đã cùng nhau lỗ 16,8 tỷ USD trong 9 tháng đầu năm. Cả hai đều đã giảm lực lượng lao động của họ ít nhất 20%, bao gồm hơn 13.000 người nghỉ việc không lương tại United.
American Airlines Group Inc. và Southwest Airlines Co. dự kiến sẽ báo cáo kết quả kinh doanh quý 3 vào tuần tới.
Hành khách đã bắt đầu quay trở lại, nhưng đó là một sự nhỏ giọt, không phải là một sự đột biến. Vào Chủ nhật, khi gần 1 triệu người đi qua các sân bay của Mỹ, số lượng đã giảm hơn 60% so với cùng thời điểm một năm trước và hầu hết số lượt người đi máy bay trong các ngày đều kém hơn thế.
Và với việc hầu hết các chuyến du lịch của công ty vẫn bị trì hoãn và biên giới quốc tế bị đóng cửa hoặc phải tuân theo một loạt các yêu cầu nhập cảnh, một số nhà phân tích nhận thấy rất ít khả năng cải thiện đi lại hàng không trong một thời gian dài sắp tới. Delta dự kiến doanh số bán hàng trong quý 4 sẽ thấp hơn 66% so với mức của năm ngoái. Ông Kirby của United cho biết nhu cầu đi lại có thể sẽ bị giới hạn ở một nửa mức thông thường cho đến khi một loại vắc-xin được phát triển và phổ biến rộng rãi.
Ông dự đoán, việc đi công tác có thể sẽ không trở lại bình thường trước năm 2024.
Khi mọi người tiếp tục một số yếu tố của cuộc sống bình thường của họ — trở lại văn phòng hoặc trường học trong một số trường hợp — các hãng hàng không đang đẩy mạnh nỗ lực thuyết phục họ rằng việc đi lại bằng máy bay là an toàn.
Tuyên bố đó đã được củng cố trong tuần này nhờ kết quả của một nghiên cứu về cách các hạt virus di chuyển xung quanh trong các chuyến bay, do Bộ Quốc phòng, hãng United, Boeing Co. và những tổ chức khác thực hiện.
Sử dụng hình nộm ho phun ra các hạt đánh dấu huỳnh quang trên máy bay thân rộng Boeing của hãng United, nghiên cứu phát hiện ra rằng các giọt bắn nhanh chóng bị pha loãng bởi hệ thống thông gió trên máy bay và bộ lọc không khí. Nghiên cứu cho thấy nguy cơ phơi nhiễm là tối thiểu ngay cả đối với những hành khách trên các chuyến bay dài ngồi cạnh người bị nhiễm bệnh.
Những nỗ lực tạo ra bong bóng du lịch ở châu Á đã bị đình trệ và các trường hợp gia tăng ở châu Âu đã dẫn đến việc hạn chế đi lại ở đó chặt chẽ hơn.
Một điều gì đó tương tự có thể xảy ra ở Mỹ nếu tỷ lệ lây nhiễm tiếp tục tăng. Trong mùa hè, sự gia tăng trong các trường hợp ở một số khu vực đã kích hoạt các hạn chế đi lại, xóa sổ những dấu hiệu phục hồi đầu tiên, khiến các hãng hàng không phải xác định cách phục vụ hành khách tốt nhất.
United đang theo dõi các chỉ số như tỷ lệ lấp đầy trong các tòa nhà chọc trời ở New York để biết khi nào mọi người có thể bắt đầu đi làm trở lại, theo Giám đốc Thương mại Andrew Nocella cho biết hôm thứ Năm.
Các hãng vận tải cũng đang nắm bắt cơ hội giành chỗ tại các sân bay.
Southwest tuần này cho biết họ sẽ bắt đầu các chuyến bay tại các sân bay chính ở Chicago và Houston, bổ sung sự hiện diện của họ tại các sân bay phụ ở cả hai thành phố và đối đầu với United tại các trung tâm của họ.
Ông Kirby cho biết United có những kế hoạch riêng. Ông nói, hãng hàng không đang chuẩn bị quay trở lại Sân bay Quốc tế John F. Kennedy ở New York. Ông Kirby từ lâu đã nói rằng ông tin rằng United đã mắc sai lầm khi rời sân bay JFK vào năm 2015 trước khi ông gia nhập công ty.
Linh Lan
