Các thành phố của Trung Quốc đang cạn kiệt tiền mặt để duy trì tình trạng phong tỏa
Các cuộc biểu tình trong tuần này trên khắp Trung Quốc cho thấy chính sách Không Covid của Bắc Kinh đã trở nên không được lòng dân như thế nào. Giờ đây, ngay cả khi quốc gia này báo hiệu rằng họ có thể nới lỏng các biện pháp kiểm soát đại dịch, thì họ cũng phải đối mặt với một thách thức khác: Chính quyền địa phương vốn chịu trách nhiệm tiến hành xét nghiệm hàng loạt và thực thi kiểm dịch đang thiếu tiền mặt và có thể buộc phải cắt giảm các dịch vụ quan trọng khác.
Chính sách Không Covid đã giúp Trung Quốc thoát khỏi suy thoái vào năm 2020. Nhưng gần ba năm trôi qua, các hóa đơn ngày càng chồng chất, gây căng thẳng tài chính phi thường đối với chính quyền thành phố trên khắp quốc gia đông dân nhất thế giới.
George Magnus, cộng tác viên tại Trung tâm Trung Quốc tại Đại học Oxford, nói với CNN Business rằng nếu việc phong tỏa và xét nghiệm hàng loạt vẫn tiếp diễn, “rủi ro ổn định tài chính sẽ tăng lên”. Ông nói: “Chính quyền địa phương đang chịu áp lực rất lớn từ chi phí duy trì tình trạng Không Covid, và chúng ta có thể thấy điều này trong khả năng duy trì nợ của một số thực thể và [trong] các trường hợp dịch vụ công bị thu hẹp quy mô, tài sản hoặc dịch vụ địa phương bị bán đi, v.v. .”
Các chính quyền địa phương, có nguồn thu chủ yếu dựa vào việc bán đất, dễ bị tổn thương hơn so với chính quyền trung ương. Theo dữ liệu từ Bộ Tài chính Trung Quốc, họ đã chi nhiều hơn 11,8 nghìn tỷ nhân dân tệ (1,65 nghìn tỷ USD) so với doanh thu huy động được từ tháng 1 đến tháng 10, và đã phải vay mượn khoản tiền lớn.
Nợ chính phủ phình to đe dọa trực tiếp đến sức khỏe kinh tế của Trung Quốc. Nó không chỉ làm tăng nguy cơ các thành phố không trả được nợ mà còn hạn chế khả năng của chính phủ trong việc thúc đẩy tăng trưởng, ổn định việc làm và mở rộng các dịch vụ công.
Trong bối cảnh thiếu tiền mặt, nhiều thành phố trên cả nước, bao gồm cả những thành phố ở các tỉnh Tứ Xuyên và Cam Túc, đã yêu cầu người dân tự trả tiền xét nghiệm, mặc dù vẫn phải có bằng chứng xét nghiệm Covid-19 âm tính để vào các địa điểm công cộng hoặc phương tiện giao thông.
Việc thiếu tiền đã khiến một số chính quyền địa phương trì hoãn hoặc tạm dừng thanh toán cho các nhà cung cấp dịch vụ xét nghiệm Covid-19.
Trong 9 tháng đầu năm nay, 15 nhà cung cấp xét nghiệm niêm yết lớn nhất của Trung Quốc đã báo cáo khoản phải thu hoặc hóa đơn chưa thanh toán trị giá 44 tỷ nhân dân tệ (6,15 tỷ USD), tăng 71% so với một năm trước, theo dữ liệu được tổng hợp bởi một đơn vị của China Finance Online, một nhà cung cấp dịch vụ thông tin tài chính.
Một số phòng thí nghiệm thậm chí đã bị đình chỉ dịch vụ. Đầu tháng này, một phòng xét nghiệm Covid-19 ở tỉnh miền trung Hà Nam cho biết họ phải tạm dừng xét nghiệm vì chính quyền địa phương chưa thanh toán bất kỳ hóa đơn nào kể từ tháng 1 năm 2021.
Bất chấp tỷ lệ lây nhiễm tăng vọt, có những dấu hiệu cho thấy một số thành phố hiện đang nới lỏng các hạn chế Covid-19 sau hàng loạt cuộc biểu tình trên khắp đất nước trong tuần qua.
Thành phố Quảng Châu hôm thứ Tư đã công bố rằng họ sẽ dỡ bỏ các biện pháp phong tỏa ở các quận trọng điểm, sau khi người dân đụng độ với cảnh sát trong các cuộc biểu tình phản đối những hạn chế quá mức. Thành phố Trùng Khánh phía tây nam cũng nới lỏng các hạn chế Covid-19 trong cùng ngày.
Phó Thủ tướng Tôn Xuân Lan, người chịu trách nhiệm về các vấn đề y tế công cộng, cho biết hôm thứ Tư rằng Trung Quốc đang ở “giai đoạn mới” trong cuộc chiến chống lại Covid-19.
Trung Quốc có thể còn lâu mới chấm dứt hoàn toàn chính sách Không Covid. Theo bà, tỷ lệ tiêm chủng ở người già và năng lực của bệnh viện cần được cải thiện.
Craig Singleton, thành viên cấp cao của Foundation for Defense of Democracies, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington, cho biết: “Mặc dù chi phí khổng lồ liên quan đến chính sách Không Covid không bền vững về mặt tài chính, nhưng chính sách này có thể sẽ tiếp tục miễn là các cuộc biểu tình vẫn còn bị cô lập và rời rạc”.
Ngọc Long
