Các quy tắc quốc tế khiến xung đột Mỹ – Trung dễ xảy ra hơn

Những người chiến thắng trong Chiến tranh thế giới thứ nhất đã tìm cách sắp xếp lại thế giới dưới hình thức Hội quốc liên. Họ đã làm như vậy một lần nữa sau Chiến tranh thế giới thứ hai, mặc dù bao trùm hơn, bằng cách thành lập Liên hợp quốc. Một điều gì đó tương tự đã xảy ra sau Chiến tranh Lạnh, khi “Đồng thuận Washington” mở rộng trên toàn cầu.

Cả Trung Quốc và Mỹ đều không tìm cách sắp xếp lại thế giới bằng cách giành chiến thắng trong một cuộc chiến quyết định. Bởi vì cả hai đều nhận ra rằng một cuộc xung đột như vậy có thể là thảm khốc, họ đang cố gắng giành chiến thắng mà không chiến đấu và đang sử dụng các quy tắc quốc tế và văn bản quy tắc làm công cụ để hạn chế kẻ thù của họ và định hình thế giới theo cách có lợi cho họ.

Rất lâu trước khi Mỹ sẵn sàng thừa nhận sự cạnh tranh chiến lược của mình với Trung Quốc, Tổng thống Mỹ khi đó là Barack Obama đã hối thúc việc thông qua hiệp định thương mại Đối tác xuyên Thái Bình Dương vì nó sẽ cho phép Mỹ chứ không phải các nước như Trung Quốc viết các quy tắc của con đường trong thế kỷ 21. Chỉ thị an ninh quốc gia tạm thời của Tổng thống Joe Biden được công bố vào tháng 3 đã kết thúc bằng một tuyên bố tương tự rằng Mỹ, chứ không phải Trung Quốc, sẽ định hình “các chuẩn mực và thỏa thuận toàn cầu mới“.

Cạnh tranh về công nghệ mới là trọng tâm của lĩnh vực viết quy tắc cạnh tranh mới này. Cuộc chiến để thiết lập các tiêu chuẩn toàn cầu và thống trị thị trường cho mạng di động băng thông rộng 5G đang diễn ra so với các công nghệ mới nổi khác, chẳng hạn như các quy tắc về sự phát triển của công nghệ nhận dạng khuôn mặt liên quan đến các câu hỏi cơ bản về giá trị.

Nhưng nghịch lý là cạnh tranh về luật lệ có thể khiến xung đột quân sự dễ xảy ra hơn. Các quy tắc cơ bản của quan hệ quốc tế tồn tại để quản lý cạnh tranh và thúc đẩy hợp tác. Những quy tắc này chỉ tồn tại trong chừng mực chúng được các tiểu bang chấp nhận. Cố gắng xác định họ cạnh tranh là vô nghĩa. Các cường quốc có thể quyết định từ chối một cách đơn giản.

Washington nhận ra rõ ràng hơn sự cần thiết của các quy tắc sẽ ngăn chặn xung đột, với việc Tổng thống Biden gần đây nhấn mạnh sự cần thiết của “cạnh tranh có trách nhiệm được giới hạn bởi lan ca để đảm bảo cạnh tranh không trở thành xung đột“.

Sự gia tăng gần đây các máy bay phản lực Trung Quốc tiến vào Vùng Nhận dạng Phòng không của Đài Loan đã nhấn mạnh sự cần thiết của một đường dây nóng hoạt động. Khi Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mark Milley gần đây tiết lộ rằng trong những tháng cuối cùng của Donald Trump, ông thấy cần phải trấn an người đồng cấp Trung Quốc rằng họ không sắp bị tấn công, ông nói thêm rằng những cuộc điện thoại như vậy có thể mất vài ngày hoặc vài tuần để thiết lập.

Việc Washington cần hợp tác nhiều hơn với Bắc Kinh vượt ra ngoài khả năng quản lý khủng hoảng. Nói rộng hơn, việc giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu vẫn là ưu tiên hàng đầu trong chương trình nghị sự của Biden và bắt đầu các cuộc đàm phán về kiểm soát vũ khí, một nhu cầu được thúc đẩy bởi việc Trung Quốc thử nghiệm thành công Hệ thống Bắn phá Quỹ đạo Phân đoạn.

Trung Quốc tỏ ra ít nhiệt tình hơn với “lan can”, và Bắc Kinh có lẽ nghi ngờ rằng thực tế, một khái niệm như vậy là một hình thức thiết lập quy tắc cạnh tranh khác và một nỗ lực che đậy mỏng manh nhằm giữ nguyên hiện trạng. Bản thân Trung Quốc không lạ gì việc sử dụng quản lý xung đột cho các mục đích địa chính trị. Nó đang thúc đẩy một “Bộ quy tắc ứng xử” có vẻ trung lập cho Biển Đông nhằm củng cố sự thống trị của nó đối với vùng nước đó.

Thách thức đối với Washington là bán khái niệm cạnh tranh có trách nhiệm là đôi bên cùng có lợi mà không cho rằng lời đề nghị này là một dấu hiệu của sự yếu kém cần bị lợi dụng. Trình tự của các trao đổi gần đây cho thấy rằng đây là một sự cân bằng mong manh.

Trong cuộc gọi ngày 9 tháng 9 của Biden với ông Tập, ông có lẽ đã niêm phong thỏa thuận hòa giải “trao đổi con tin” liên quan đến việc thả tự do quản thúc tại Vancouver của giám đốc điều hành Huawei Technologies Mạnh Vãn Chu để trả tự do cho những người Canada Michael Kovrig và Michael Spavor. Nhiều khả năng Biden cũng đưa ra cảnh báo chung về quan hệ đối tác an ninh ba bên liên quan đến Mỹ, Anh và Australia.

AUKUS đã được công bố vào ngày 15 tháng 9 trong khi việc thả giám đốc điều hành Huawei Mạnh Vãn Chu được công bố vào ngày 24 tháng 9. Sau này đề cập đến một trong những mục trong “Danh sách những việc làm sai trái của Hoa Kỳ cần phải dừng lại” của Trung Quốc và do đó đã cho phép cuộc họp trực tuyến giữa ông Tập và Biden diễn ra vào cuối năm. Nhưng kể từ đó, Bắc Kinh cho thấy họ vẫn sẵn sàng mạo hiểm xung đột về Đài Loan để thay đổi hiện trạng.

Tất cả không bị mất nếu không thể thiết lập lan can. Việc tiếp cận công chúng của Washington với Bắc Kinh ủng hộ thông điệp mà họ đang gửi đến phần còn lại của thế giới. Điều này, như Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin và Phó Tổng thống Kamala Harris đã nhấn mạnh, rằng Mỹ quyết tâm cạnh tranh với Trung Quốc nhưng không “tìm kiếm xung đột”.

Hoài Nam