Những thất bại đằng sau đợt bùng phát Covid mới nhất của Singapore

Singapore hiện đang ở giữa đợt tăng số ca nhiễm COVID trong nước lớn nhất, với 192 trường hợp có liên quan trực tiếp đến đợt bùng phát tập trung xung quanh các phòng hát karaoke của đất nước (được gọi là KTV). Hầu hết các KTV này là bình phong cho các nhà thổ bất hợp pháp do các băng nhóm tội phạm có tổ chức điều hành.

Đợt bùng phát mới nhất này không chỉ là cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng rõ ràng. Nó đã cho thấy vai trò nguy hiểm của các doanh nghiệp có tổ chức ở Singapore, và sự thất bại về thể chế của cơ quan thực thi pháp luật vốn được ca tụng nhiều của đất nước trong việc kiềm chế họ.

Đó là một bí mật mở rằng mặc dù nổi tiếng là khó chống tội phạm và đạo đức, các nhà thổ bất hợp pháp do KTV bình phong sử dụng các nữ tiếp viên tự do hoặc người bán dâm, đã hoạt động ở Singapore trong nhiều thập kỷ.

Được điều hành sau hậu trường bởi cùng một nhóm tội phạm có tổ chức, những nhà thổ bất hợp pháp này đã trở thành một phần bình thường hóa, thậm chí là không thể thiếu trong nhiều giao dịch kinh doanh (đặc biệt là giữa các cộng đồng doanh nghiệp địa phương và Trung Quốc đại lục), cũng như là bình phong rửa tiền cho tội phạm doanh nghiệp ngân hàng hóa hoạt động của họ.

Các KTV không chỉ là sân chơi cho người giàu. Họ thu hút những người bảo trợ thường xuyên từ mọi thành phần xã hội, bao gồm cả các nhà lãnh đạo quân đội và công chức mặc đồng phục. Con số hàng trăm trước đại dịch, những cơ sở như vậy và những phụ nữ nước ngoài làm việc ở đó, đã được chính quyền cho phép ngoài khu đèn đỏ Geylang “chính thức” của Singapore.

Sau khi đóng cửa Geylang vào đầu đại dịch, các nhà chức trách đã làm điều tương tự đối với các KTV. Sau đó, không cần giải thích, các KTV được phép mở cửa trở lại với lý do quay vòng hướng tới trở thành “quán rượu” sau tháng 8 năm 2020. Nhưng quận Geylang chính thức được chấp nhận, nơi bị chính phủ kiểm soát và giám sát, vẫn bị đóng cửa.

Các nhà chức trách Singapore hiện đã gia tăng các cuộc truy quét trừng phạt muộn màng đối với các quán KTV, bắt giữ một số người bán dâm bất hợp pháp và áp đặt chế độ đóng cửa đối với tất cả các cơ sở kinh doanh như vậy. Các biện pháp này đã bị chỉ trích là quá muộn bởi công chúng hiện đang phải chịu thêm một vòng biện pháp cấm vận khác, bao gồm các lệnh cấm mới đối với việc ăn uống trong nhà và quy mô tụ tập nhóm giảm xuống còn hai người.

Các câu hỏi cũng đang được đặt ra là ai đã ký vào việc chuyển đổi các mặt trận KTV đã biết thành cái gọi là quán rượu nhỏ, thứ mà chúng chưa bao giờ được thiết kế để hoạt động như vậy.

Ai đã cho phép những đợt giám sát gây sốc đối với các doanh nghiệp như vậy, và tại sao những lời phàn nàn từ các KTV hợp pháp, thân thiện với gia đình về sự trỗi dậy của các nhà thổ KTV bất hợp pháp lại bị phớt lờ? Cho đến nay, chính phủ Singapore, với thành tích văn hóa không đổ lỗi và khả năng không kiềm chế trong việc đổ lỗi cho công chúng về bất kỳ sự gia tăng đột biến nào trong các trường hợp nhiễm COVID, vẫn chưa đưa ra câu trả lời.

Hầu hết những người hành nghề mại dâm nước ngoài ở Singapore đều làm việc bất hợp pháp sau khi nhập cảnh vào đất nước này bằng thị thực du lịch hoặc du học ngắn hạn, mặc dù đã có nhiều nỗ lực trong nhiều năm để ngăn chặn những hành vi lạm dụng như vậy. Làm thế nào để quản lý những cá nhân như vậy nhập cảnh và ở lại Singapore bất chấp sự khan hiếm của việc đi lại quốc tế và kiểm soát chặt chẽ biên giới trong thời kỳ đại dịch là một thất bại về thể chế báo hiệu cho những nỗ lực của đất nước để mở cửa trở lại theo cách có kiểm soát và bằng cách nào đó cân bằng kết nối quốc tế với bảo vệ chống lại các biến thể COVID mới.

Một số người hành nghề mại dâm có liên quan đến đợt bùng phát KTV mới nhất đã vào Singapore thông qua Đường Quan hệ Gia đình, hay FTL, mở cửa vào tháng 10 năm ngoái, tuyên bố có quan hệ kinh doanh hoặc quan hệ thân mật với bạn trai người Singapore để được nhập cảnh. Sau những câu hỏi được đặt ra về sự tồn tại của FTL trong quốc hội vào tháng 2, danh mục bạn trai / bạn gái đột ngột bị loại khỏi quy trình FTL một tháng sau đó mà không có lời giải thích.

Nhưng hàng trăm người đã nhập cảnh vào đất nước này và biến mất trong ngành công nghiệp ngầm, nhiều người trong số họ miệt mài kinh doanh trong các nhà thổ KTV cho đến khi đợt bùng phát dịch bệnh gần đây nhất. Điều này đã khiến không chỉ người dân địa phương của Singapore mà cả cộng đồng người nước ngoài làm việc và sinh sống ở đây rất tức giận.

Kể từ khi bắt đầu đại dịch vào tháng 4 năm 2020, dân số Singapore đã bị hạn chế rất nhiều đối với bất kỳ hình thức du lịch nước ngoài nào và phải trải qua thời gian cách ly bất tiện khi trở về. Người dân địa phương không thể đi lại tự do, cũng như không dễ dàng xin người thân nước ngoài đến thăm Singapore. Những người nước ngoài đã buộc phải lựa chọn giữa việc giữ công việc của họ ở Singapore hoặc về thăm gia đình ở quê nhà mà không có sự đảm bảo cụ thể về việc được phép trở lại.

Trong khi đó, những người hành nghề mại dâm nước ngoài giả mạo mối quan hệ gia đình và các mục đích đi du lịch khác đã được phép nhập cảnh bởi một chính phủ nổi tiếng với các biện pháp kiểm soát tốt đại dịch. Bộ Nội vụ (cơ quan giám sát duy nhất về chính sách và kiểm soát biên giới) cũng không nhận trách nhiệm về sự thất bại thể chế này và lỗ hổng chính sách biên giới rõ ràng.

Sự bùng phát COVID mới nhất không chỉ đòi hỏi Singapore phải có kế hoạch dỡ bỏ các hạn chế trong nước và thiết lập lại kết nối quốc tế, mà còn đòi hỏi các nhà lãnh đạo của nước này phải chịu trách nhiệm về những thất bại về thể chế đã gây ra. Nhiều thập kỷ thất bại của thể chế trong việc đối phó với các băng nhóm tội phạm có tổ chức điều hành các nhà thổ KTV bất hợp pháp không chỉ gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe cộng đồng mà còn cản trở đáng kể chiến dịch quan hệ công chúng của Singapore để chứng minh rằng nước này đã kiểm soát được đại dịch.

Thùy Linh