Máy bay trực thăng Ingenuity của NASA làm nên lịch sử trên sao Hỏa
NASA đã làm nên lịch sử vào ngày 19/4 với chiếc trực thăng Ingenuity của mình hoàn thành chuyến bay có điều khiển, chạy bằng năng lượng đầu tiên trên một hành tinh khác. Toàn bộ chuyến bay trong khu vực bay Jezero Crater dự kiến sẽ kéo dài khoảng 40 giây, với máy bay lên cao với tốc độ 3 feet / giây, xoay vòng, chụp ảnh bằng máy ảnh 13 megapixel và bay lơ lửng ở độ cao 10 feet so với bề mặt. Bản tin của NASA sáng 19/4 thông báo: “Máy bay Ingenuity đã thực hiện chuyến bay đầu tiên – chuyến bay đầu tiên của một chiếc máy bay chạy bằng năng lượng trên một hành tinh khác”.
Các nhân viên điều hành chuyến bay ở California đã xác nhận chuyến cất cánh ngắn của Ingenuity sau khi nhận dữ liệu qua máy dò Perseverance, đứng cách đó hơn 200 feet. Ingenuity đã tới Sao Hỏa trên tàu Perseverance hồi tháng 2.
Giám đốc dự án Ingenuity MiMi Aung nói: “Chúng tôi đã nói rất lâu về khoảnh khắc anh em nhà Wright. Và nó giờ đây đã thành hiện thực”.
NASA đã nhắm đến một chuyến bay dài 40 giây, và trong khi các chi tiết ban đầu còn ít ỏi, chiếc tàu này đã đạt đươc tất cả các mục tiêu của nó: quay lên, cất cánh, di chuyển và hạ cánh.
Để đạt được chuyến bay, hai cánh quạt quay ngược chiều của trực thăng cần quay với tốc độ 2.500 vòng / phút – nhanh hơn gấp 5 lần so với trên Trái đất. Với bầu khí quyển chỉ dày 1% so với Trái đất, các kỹ sư phải chế tạo một chiếc trực thăng đủ nhẹ – với các cánh quay đủ nhanh – để tạo ra lực nâng ở thế giới khác này. Đồng thời, nó phải đủ cứng cáp để chống chọi với gió sao Hỏa và thời tiết cực lạnh. Với hơn 6 năm được chế tạo, Ingenuity là một chiếc trực thăng bốn chân, cao 1,6 feet. Thân máy bay của nó, chứa tất cả pin, máy sưởi và cảm biến, có kích thước bằng một hộp khăn giấy. Các cánh quạt bằng sợi carbon, chứa đầy bọt là những phần lớn nhất: Mỗi cặp kéo dài 4 feet từ đầu đến cuối.
Máy bay trực thăng được trang bị một tấm năng lượng mặt trời để sạc pin, rất quan trọng cho sự tồn tại của nó trong những đêm sao Hỏa âm 130 độ F.
NASA đã chọn một mảnh đất phẳng, tương đối không có đá cho sân bay của Ingenuity, có kích thước 33 feet x 33 feet, cách địa điểm hạ cánh ban đầu ở Jezero Crater chưa đầy 100 feet. Máy bay trực thăng đã được thả từ xuống sân bay vào ngày 3 tháng 4. Lệnh bay đã được gửi vào Chủ nhật, sau khi bộ điều khiển gửi bản sửa lỗi phần mềm cho cánh quạt quay lên. Có tới năm chuyến bay trực thăng được lên kế hoạch, mỗi chuyến ngày càng tham vọng hơn.
Nếu thành công, bản demo có thể dẫn đường cho một đội máy bay không người lái trên sao Hỏa trong nhiều thập kỷ tới, cung cấp tầm nhìn từ trên không, vận chuyển các gói hàng và phục vụ như trinh sát cho các phi hành gia.
Bảo Trung
