Hoạt động kinh doanh ở Trung Quốc và vấn đề nhân quyền
Các công ty muốn kinh doanh ở Trung Quốc từ lâu đã thỏa hiệp trong việc theo đuổi thành công. Giờ đây, một cuộc tranh cãi ngoại giao leo thang về nhân quyền đang nhấn mạnh sự lựa chọn rõ ràng mà các nhà điều hành phương Tây phải đối mặt: đặt lợi nhuận hoặc các nguyên tắc lên hàng đầu.
Những căng thẳng xung quanh Tân Cương – nơi các nhà chức trách Mỹ, EU và Anh cáo buộc chính phủ Trung Quốc đàn áp người Duy Ngô Nhĩ và các nhóm thiểu số khác thông qua lao động cưỡng bức, giam giữ hàng loạt và triệt sản – đã gài bẫy một số doanh nghiệp và các mối quan hệ thương mại ngày trong những tháng gần đây. Bắc Kinh đã kịch liệt phủ nhận mọi cáo buộc và nói rằng các trại của họ trong khu vực là “trung tâm đào tạo nghề” được thiết kế để chống lại chủ nghĩa khủng bố và chủ nghĩa cực đoan tôn giáo. Nhưng tuần trước, một thỏa thuận đầu tư mang tính bước ngoặt giữa Liên minh châu Âu và Trung Quốc đã bị nghi ngờ sau khi các quan chức hai bên áp đặt các lệnh trừng phạt liên quan đến vấn đề Tân Cương.
Vài ngày sau, H&M, Nike, Adidas và các nhà bán lẻ phương Tây khác đã bị đe dọa tẩy chay tại Trung Quốc vì lập trường mà họ đưa ra chống lại cáo buộc sử dụng lao động cưỡng bức để sản xuất bông ở Tân Cương. H&M thậm chí còn bị các cửa hàng thương mại điện tử lớn của Trung Quốc loại bỏ.
Bắc Kinh đã nói rõ rằng các tập đoàn đa quốc gia phải tuân theo các quy tắc của họ nếu họ muốn hoạt động trong nước và để nhận được sự ưu đãi từ Bắc Kinh, họ bị yêu cầu bất cứ điều gì từ việc tuân thủ các quy định hạn chế đến việc đưa ra một số tuyên bố tốt đẹp về Trung Quốc. Nhiều công ty có truyền thống sẵn sàng thỏa hiệp, vì sức hấp dẫn của nền kinh tế khổng lồ, từ ô tô, quần áo đến phim ảnh và hàng xa xỉ. Tuy nhiên, phản ứng chính trị leo thang có thể khiến một số mối quan hệ đó không thể hàn gắn được. Cũng giống như việc Trung Quốc khiến người dân của mình nổi cơn thịnh nộ trong làn sóng chủ nghĩa dân tộc ở Tân Cương, các khách hàng, nhà lập pháp và nhà đầu tư đang đẩy mạnh áp lực lên các công ty phương Tây đang tìm cách dò xét kỹ lưỡng chuỗi cung ứng của họ để tìm bằng chứng về việc vi phạm nhân quyền. Điều đó khiến các công ty khó tránh khỏi việc chọn bên.
James McGregor, Chủ tịch phụ trách Trung Quốc của công ty tư vấn APCO Worldwide, bộ cho biết: “Những công ty này đang bị kẹt ở giữa và không có câu trả lời nào. Tôi nghĩ rằng Trung Quốc đang cảm thấy bị đe dọa bởi tất cả các biện pháp trừng phạt này, và đã quyết định chỉ đánh trả mạnh mẽ nhất có thể để cố gắng khiến các công ty này gây ảnh hưởng đến chính phủ của họ”.
Bonnie Glaser, cố vấn cấp cao về châu Á và là giám đốc của Dự án Điện lực Trung Quốc tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế cho biết: “Tiếp cận thị trường nội địa ở Trung Quốc luôn là điều hấp dẫn. Nhiều năm trước, khi các công ty lần đầu tiên bắt đầu đến Trung Quốc – ngay cả khi họ không kiếm tiền trong một số năm – họ vẫn ở lại vì cuối cùng mọi người sẽ có nhiều tiền hơn và có thể chi tiêu.”.
Tuy nhiên, việc xâm nhập vào Trung Quốc cũng đồng nghĩa với việc chiến thắng các cơ quan quản lý nổi tiếng nghiêm ngặt, những người nắm quyền kiểm soát lớn đối với những công ty được vào và những gì họ phải làm. Các công ty quốc tế thường bị buộc phải nhượng bộ một số khía cạnh kinh doanh của họ trước khi họ được phép tiếp cận thị trường, bao gồm thông qua các liên doanh được thành lập với các đối tác địa phương.
Mặc dù một số quy tắc đã được nới lỏng trong những năm gần đây, nhưng chúng vẫn là nguồn gây căng thẳng cho các công ty vốn phàn nàn rằng những thỏa thuận như vậy buộc họ phải từ bỏ công nghệ để đổi lấy sự gia nhập vào thị trường Trung Quốc.
Các công ty khác đã bị chặn hoàn toàn vì từ chối tuân thủ các quy tắc. Ví dụ, Google đã cung cấp dịch vụ tìm kiếm ở Trung Quốc từ năm 2006 đến năm 2010 với các kết quả được kiểm duyệt, nhưng cuối cùng đã bị chặn khi công ty quyết định chấm dứt hoạt động đó. Vài năm sau, họ cân nhắc quay trở lại Trung Quốc, nhưng bị chỉ trích nặng nề bởi các nhóm nhân quyền vốn lo ngại bộ máy kiểm duyệt rộng lớn của Đảng Cộng sản Trung Quốc cầm quyền.
Trung Anh
