Fred Smith giải cứu FedEx khỏi phá sản bằng cách chơi blackjack ở Las Vegas

Trong vài năm kể từ khi bắt đầu FedEx, Fred Smith đã thực hiện một canh bạc thực sự để giữ cho công ty hoạt động.

Smith đã thành lập Federal Express vào năm 1971 và công ty bắt đầu hoạt động vào năm 1973. Công ty dựa trên một ý tưởng mà ông đã viết trong một bài nghiên cứu vào năm 1965 khi ông còn là sinh viên đại học tại Yale.

Trong bài viết của mình, ông giải thích làm thế nào các công ty có thể giao hàng nhanh hơn nếu họ thay đổi chiến lược vận chuyển, theo trang web của FedEx. Tuy nhiên, giáo sư của Smith đã không nghĩ rằng ý tưởng này là có thể, vì vậy bài nghiên cứu của Smith chỉ được điểm C, theo tạp chí Entrepreneur đưa tin vào năm 2008.

Smith không bị ngăn cản. Sau khi tốt nghiệp Yale và phục vụ trong Thủy quân lục chiến trong hai chiến dịch tại Việt Nam, Smith đã mua quyền kiểm soát doanh số hàng không Arkansas vào năm 1971, trang web của FedEx cho biết.

Với công ty mới của mình, Smith nhận ra việc vận chuyển các mặt hàng trong vòng vài ngày khó khăn như thế nào, vì vậy anh quyết định đã đến lúc hiện thực hóa bài nghiên cứu của mình khi học tại đại học Yale.

Theo tạp chí Entrepreneur, Smith đã huy động được 80 triệu USD cho các khoản vay và đầu tư vốn vào cuối năm 1972.

FedEx bắt đầu hoạt động vào tháng 4 năm 1973 và nhanh chóng phát triển. Tuy nhiên, chi phí nhiên liệu tăng cuối cùng đã ảnh hưởng đến công ty trẻ, khiến FedEx mắc nợ hàng triệu USD.

Các nhà đầu tư từ chối cung cấp cho FedEx nhiều tiền hơn và tạp chí viết rằng “phá sản là một khả năng có thể xảy ra”.

Khi công ty chỉ còn lại 5.000 đô la, Smith đã kêu gọi vốn từ General Dynamics để có thêm kinh phí, nhưng hội đồng quản trị đã từ chối.

Trên đường về nhà, Smith đã đi đường vòng tới Las Vegas và giành được 27.000 USD khi chơi blackjack, sau đó ông đã gửi lại cho FedEx, Forbes đưa tin.

Smith nói về canh bạc: “27.000 USD không phải số tiền mang tính quyết định, nhưng đó là điềm báo rằng mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn”.

Sau chiến thắng blackjack của mình, Smith đã có thể kiếm thêm 11 triệu USD. Và đến năm 1976, doanh thu của FedEx đã đạt 75 triệu USD, theo Forbes. Công ty đã công khai hai năm sau đó.

Theo trang web của công ty, FedEx đã báo cáo doanh thu 1 tỷ đô la vào năm 1983. Mặc dù bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc suy thoái năm 2008, công ty đã bị trả lại.

Theo Forbes, công ty đã kiếm được 69,7 tỷ USD doanh thu vào năm ngoái.
Smith, người vẫn là CEO và chủ tịch của FedEx, ước tính trị giá 3,9 tỷ USD, theo Forbes.

Mặc dù việc đánh cược 5.000 USD cuối cùng của Fedex là một lựa chọn rủi ro, nhưng Smith dường như không hối hận về quyết định của mình, theo trích dẫn từ bài nghiên cứu của Smith mà Forbes xuất bản năm 2017.

Smith viết: “Không có sinh viên tốt nghiệp trường kinh doanh nào đề nghị đánh bạc như một chiến lược tài chính, nhưng đôi khi nó mang lại nguồn tài chính từ đầu trong sự nghiệp của bạn”.

Thanh Trúc